Nel cuore dell'Arabia Saudita, Ha'il è stato a lungo il crocevia delle rotte commerciali tra le principali città del Paese. Negli ultimi dieci anni è diventata soprattutto la capitale del rally fuoristrada, dove una comunità attiva di appassionati ha promosso lo sviluppo della disciplina. Durante il viaggio da Al Qaisumah, i concorrenti della Dakar avranno capito perché i sauditi che vivono nella regione hanno una tale passione per le escursioni in 4x4: a causa della sabbia, sabbia e ancora sabbia. Sotto forma di dune di varie dimensioni, distribuite su grandi distese o che coprono piste sia strette che larghe, il successo nella sezione cronometrata della giornata dipendeva dalla capacità di domare questo materiale instabile. Fortunatamente, la pioggia che cade di tanto in tanto nella zona ha reso il terreno più veloce del previsto. Comunque sia, i piloti e i piloti ancora nel rally avranno molto meritato il loro giorno di riposo.

I due concorrenti spagnoli che hanno trionfato nelle categorie moto e auto sono dei veri specialisti. Grazie al suo terzo successo questa settimana, Joan Barreda è entrata nei libri di storia insieme al connazionale Jordi Arcarons, che vanta anche 27 speciali nel suo albo d'oro, e con cui condivide la caratteristica di non aver mai vinto la Dakar, nonostante il suo talento ed esperienza nel rally. Se il pilota Honda vuole rimediare a questa situazione, dovrà recuperare tempo sul trio di testa guidato da Toby Price, che ha un piccolo vantaggio su Kevin Benavides e Ignacio Cornejo, entrambi a meno di tre minuti. Carlos Sainz, con la sua 38esima vittoria di tappa ad Ha'il davanti a Yazeed Al-Rajhi, è anche nella posizione di inseguitore, ma con un tempo molto più pesante per recuperare, vale a dire quaranta minuti sul duo di Peterhansel e Al -Attiyah, che è stata testa e spalle sopra gli altri sin dall'inizio a Jeddah. Quanto a Sébastien Loeb, è definitivamente fuori dai giochi per la vittoria per la rottura di un braccio della sospensione all'inizio della speciale. L'attesa per l'arrivo della sua sostituzione e l'installazione da parte del suo team di assistenza potrebbe moltiplicare il divario di tempo di due, tre o anche quattro ... Deluso anche da problemi meccanici, "Chaleco" López ha perso meno tempo ma ha avuto la posizione di leader della classifica generale sottratta da lui Aron Domżała nella categoria dei veicoli leggeri, mentre Seth Quintero ha battuto il record di precocità vincendo la speciale del giorno. 

[traduzione comunicato dall'inglese]

[photo credit A.S.O./E.Vargiolu/DPPI]