I piloti di ACI Team Italia raccontano il round in Polonia

Le impressioni degli alfieri della Nazionale al termine del quarto appuntamento del FIA European Rally Championship, valido anche per l'ERC Junior. Andrea Mabellini e Virginia Lenzi chiudono quarti assoluti, Francesco Dei Ceci è quinto tra gli Junior ERC.
Tra gli italiani brillano anche Davide Pesavento, nuovo leader del Campionato ERC Junior, e Tommaso Sandrin. Katowice (Polonia) – Si è conclusa con segnali molto positivi la trasferta di ACI Team Italia all'82° Rally di Polonia, quarto appuntamento del FIA European Rally Championship e terza prova stagionale dell'ERC Junior. I 187 chilometri cronometrati, distribuiti su 15 prove speciali lungo le veloci strade della Slesia, hanno rappresentato un nuovo e importante banco di prova per i giovani equipaggi della Nazionale, impegnati nel loro percorso di crescita internazionale contro alcuni dei migliori specialisti del panorama europeo.

Nella categoria regina Rally2, Andrea Mabellini e Virginia Lenzi hanno confermato il loro ruolo di protagonisti sin dalle prime battute, imponendosi nella prova d'apertura del venerdì. Il pilota bresciano ha poi firmato complessivamente tre scratch, compreso quello sulla PS7 "Gmina Jasienica 2", chiudendo il weekend con la vittoria nella Power Stage. Un risultato che lascia un pizzico di rammarico per il podio sfumato, ma che consente all'equipaggio italiano di conquistare punti preziosi e salire al secondo posto nella classifica generale del FIA ERC, a soli 23 punti dal leader Teemu Suninen, quando al termine della stagione mancano ancora tre appuntamenti: Barum Rally (Repubblica Ceca), Ceredigion Rally (Galles) e Rallye Casinos do Algarve - Five Cities (Portogallo).

«Le sensazioni sono contrastanti, sinceramente. Da un lato, la vittoria nella Power Stage ci ha regalato un'emozione fantastica; dall'altro, vedere sfumare il podio per un soffio lascia inevitabilmente un po' di amarezza. Fa parte delle corse – ha dichiarato Mabellini - Preferisco però guardare il bicchiere mezzo pieno: abbiamo conquistato punti importanti e, in un campionato lungo come questo, è la continuità di rendimento a fare davvero la differenza. I 23 punti che ci separano dalla vetta sono un distacco significativo, ma tutt'altro che incolmabile. La stagione è ancora lunga e ci sono tante gare davanti. Il feeling con la vettura cresce gara dopo gara e questo weekend ne è stata un'ulteriore conferma. L'obiettivo non cambia: continuare a lavorare con la stessa determinazione, raccogliere risultati solidi in ogni appuntamento e costruire il campionato un passo alla volta. Se continueremo a fare bene il nostro lavoro, i punti arriveranno. Suninen è un avversario di grande valore e sta meritando la posizione che occupa, ma un campionato si decide negli ultimi round. Noi continueremo a lottare fino alla fine.»

Trasferta positiva anche per Francesco Dei Ceci, affiancato per l'occasione da Daiana Darderi. Il ventunenne di Rocca d'Evandro ha disputato una gara solida e priva di errori, impreziosita dal successo nella Power Stage dell'ERC Junior. Grazie a un passo costante ha concluso quinto tra gli Junior ERC in gara, 33° assoluto, salendo al nono posto nella classifica di campionato.

Il commento di Dei Ceci: «La gara è andata benissimo, anzi, oltre le nostre aspettative. Sapevamo di affrontare una competizione estremamente impegnativa, caratterizzata da un livello molto alto, un ritmo elevato e prove speciali particolarmente tecniche. L'obiettivo principale era accumulare chilometri ed esperienza e possiamo dire di averlo centrato in pieno. Per tutta la gara abbiamo mantenuto un passo costante, senza commettere errori, riuscendo anche a essere competitivi e ad avvicinarci ai primi in più di una prova speciale. Essendo il nostro esordio nel Campionato Europeo, siamo davvero soddisfatti del risultato ottenuto. È un'iniezione di fiducia che arriva in un momento importante della stagione, dopo un avvio non semplice. Siamo consapevoli di essere sulla strada giusta e guardiamo ai prossimi appuntamenti con grande fiducia e motivazione.»

Prima esperienza sulle strade polacche anche per Sebastian Dallapiccola, navigato da Lorenzo Mattucci sulla Lancia Ypsilon Rally4 HF. Il ventiduenne trentino ha concluso ottavo tra gli Junior ERC, 37° assoluto e nono di classe RC4, aggiungendo un'altra importante esperienza internazionale al proprio percorso di crescita. Dopo il round polacco occupa la decima posizione nella classifica dell'ERC Junior.

Le parole di Dallapiccola: «È stata una gara molto difficile, probabilmente una delle più impegnative che abbia mai disputato. Pur essendo su asfalto, era completamente diversa dalle competizioni che siamo abituati ad affrontare in Italia: il livello di grip era totalmente differente e ha richiesto un grande lavoro di adattamento. Purtroppo durante le ricognizioni non sono stato bene fisicamente e questo ha inevitabilmente complicato la preparazione del weekend. Fortunatamente sono riuscito a recuperare in tempo e ad affrontare la gara nelle migliori condizioni possibili. Nel corso del weekend siamo riusciti a mantenere un buon ritmo e, soprattutto nella giornata di sabato, abbiamo spinto al massimo delle nostre possibilità. Abbiamo provato anche alcune modifiche all'assetto della vettura, ma non siamo riusciti a trovare il feeling che cercavamo. Portiamo comunque a casa un'esperienza estremamente preziosa. Rimane un po' di rammarico perché non siamo riusciti a esprimere completamente il nostro potenziale e a trovare il giusto ritmo, ma sono convinto che tutto il lavoro fatto ci sarà utile per affrontare al meglio i prossimi appuntamenti.»

Tra gli altri piloti italiani impegnati al Rally di Polonia spicca la corsa di Davide Pesavento, affiancato da Alessio Angeli sulla Lancia Ypsilon Rally4 di Lancia Corse HF. Il campione italiano Rally Junior 2023 e già prodotto di ACI Team Italia ha conquistato il terzo posto nell'ERC Junior, centrando il terzo podio consecutivo dopo il terzo posto al Royal Rally of Scandinavia e la vittoria al Rally di Roma Capitale. Grazie a questo risultato il pilota vicentino sale al comando sia della classifica ERC Junior sia di quella ERC4 con 72 punti, precedendo Heindrichs (71) e Schulz (61). Prestazione da protagonista anche per Tommaso Sandrin e Andrea Dal Maso, agguerriti e sempre nelle posizioni di vertice al volante della Lancia Ypsilon Rally4 HF di Friulmotor. Al termine del Rally di Polonia, Sandrin occupa la quarta posizione nella classifica del Campionato ERC Junior, confermando la costanza di rendimento mostrata nel corso della stagione, ma con la voglia di migliorarsi ancora.