Il CRZ 8va Zona ACI Sport inizia sotto la stella di Francesco Rizzello e Fernando Sorano, dominatori nelle prime due Prove Speciali disputate sul percorso di Specchia, la seconda in notturna. Pubblico in festa. Secondi, a distanza, Massimo De Rosa e Mirko Di Vincenzo, e Gianluca D'Alto con Mirko Liburdi. Domani giornata intensa con le attese piesse "Torre Vado" e "Marina di Alliste". L'arrivo alle 18.18 a Casarano.
Casarano (Le), 25 aprile 2026 – Si è appena conclusa la prima giornata del 31° Rally Città di Casarano, tappa di apertura della Coppa rally di Zona 8 ACI Sport organizzata dalla Scuderia Casarano Rally Team in collaborazione con l'Automobile Club Lecce. Cinquantotto, più una "classica", e quattro per il 1° Rally Storico, le vetture partite nel pomeriggio da piazza San Domenico per affrontare la Prova Speciale Specchia, di 7km e 20m in due passaggi, il secondo, con i fari accesi e la presenza di un grande e caloroso pubblico. I favori dei pronostici sono stati rispettati e il salentino detentore della Coppa Rally di Zona 2025 e otto volte re della corsa Francesco Rizzello, a bordo di una Skoda Fabia R5 2N Rally 2, in coppia con il fedele Fernando Sorano ha coperto i 14 km e 40 metri previsti con un totale di 9'53.8, migliorando la prestazione parziale dello scorso anno e staccando di 16.7 secondi l'equipaggio inseguitore, composto da Massimo De Rosa e Mirko Di Vincenzo, su vettura gemella del team Lion. Altri dieci secondi e la classifica cronometrica colloca al terzo posto provvisorio il salernitano Gianluca D'Alto ed il laziale Mirko Liburdi, sempre su Skoda Fabia, stessa auto, preparata da Erreffe, del salentino Matteo Carra che, navigato da Lorenzo Mezzina, segue al quarto posto. E' momentaneamente quinto il siciliano 'PINOPIC', al volante di una grintosa Toyota Gr Yaris coadiuvato dall'esperto navigatore salentino Cristian Quarta. Buona anche la prestazione del casaranese Guglielmo De Nuzzo, vincitore dell'edizione 2021, oggi sesto insieme a Maurizio Iacobelli su Skoda Fabia Evo. L'equipaggio formato dal veterano Maurizio Di Gesù e da Giamnarco Manco è settimo. Completano la top ten provvisoria le Peugeot 208 di Daniele Luciano, con Massimo Protopapa il primo in rally 4, Mattia Mele, navigato da Gianmarco Potera, e Claudio D'Amico accompagnato da Emiliano Ceccarelli.
Nel 1° Rally Storico, il parziale della prima giornata è di Rocco Cavallo, con alle note Pietro Todaro, su Fiat 131 Racing. Prima giornata superata anche per l'unico equipaggio delle classiche, Alessio e Giovanni Ascione, su Fiat Uno turbo >2000.
Il programma di domani, domenica 26 aprile, prevede lo svolgimento di cinque Prove Speciali, con il triplo passaggio di "Torre Vado" (alle 9.12, 13.20 e 17.18) e con la PS "Marina di Alliste" che ritorna dopo 15 anni con un percorso lungo 11,90 km, il tracciato a cronometro più lungo di questa edizione. Sono due i passaggi previsti, con primo start alle ore 10:25, ed il secondo alle ore 14:33. L'arrivo finale e la premiazione si svolgeranno in piazza san Domenico alle ore 18.18 in punto secondo la tabella tempi e distanze, della corsa, diretta da Manlio Mancuso.
La manifestazione è organizzata con i patrocini di Regione Puglia, Provincia di Lecce, Comuni di Casarano e Miggiano, ed è inserita nel calendario dei Grandi Eventi della Regione Puglia - European Region of Sport 2026. Le informazioni sul Casarano 2026 sono disponibili sul sito internet della manifestazione www.casaranorallyteam.eu, sulle pagine social dell'evento e sull'applicazione Sportity (codice gara CASARANO2026).